Alla LeucadiART Walk artisti e cacciatori d'arte hanno vissuto incontri autentici

Una cosa che i visitatori della LeucadiART Walk di domenica non hanno incontrato: venditori aziendali che vendono decorazioni prefabbricate spedite da chissà dove.

Invece, il festival ha messo in contatto direttamente gli amanti dell'arte con artisti che lavorano nel campo della ceramica, della fotografia, delle piante pressate, delle magliette e altro ancora. Alcuni stavano lavorando ai pezzi del festival – dipingendo o disegnando – e altri erano a disposizione per rispondere alle domande e vendere la loro arte.

Il 17° festival annuale, che si è tenuto nel quartiere Leucadia di Encinitas lungo la Highway 101, ha messo in mostra l'arte in gruppi, nascosti tra caffè, negozi e ristoranti. Le persone potevano sorseggiare limonata, masticare tacos, conoscere la ceramica e la fotografia, farsi disegnare ritratti e portare a casa acquerelli originali o gioielli caratteristici, il tutto in un tratto lungo un miglio.

Tre artisti hanno condiviso il motivo per cui creano arte e cosa significa per loro questo festival.

Frank Wessels, un artista di xilografia e linoleografia, viaggia per fiere d'arte su e giù per la costa della California per mostrare e vendere il suo lavoro. Sono anni che frequenta la LeucadiART Walk. Cosa gli piace di questo? La gente.

“È semplicemente una comunità davvero positiva. Ad esempio, ogni volta che vengo qui, ci sono migliaia di persone che sembrano di buon umore e si divertono. Ed è un posto divertente dove stare", ha detto. (Un altro vantaggio: gli piace tuffarsi nell'oceano quando è quaggiù, perché l'acqua è molto più calda qui che a Santa Cruz, dove vive.)

Il suo lavoro è influenzato dalle xilografie giapponesi, un famoso esempio delle quali è “Sotto l'onda di Kanagawa” di Hokusai, con la sua cresta ribollente e schiumosa che fa impallidire il Monte Fuji sullo sfondo. Ma si identifica maggiormente con Hiroshige, amico e artista pari di Hokusai.

"Hiroshige ha un vero senso dell'umorismo con il suo lavoro", ha detto Wessels.

Anche alcune stampe di Wessels sembrano strizzare l'occhio allo spettatore. C'è un polipo viola di nome Miss Ube. E uno skateboard abbinato a una banconota da 100 dollari.

Wessels ha notato che la carta saturata che usa per le sue stampe a blocchi è comunemente nota come carta di riso, ma si tratta di un'etichetta errata. In realtà è carta di gelso, ricavata dagli alberi di gelso, ha detto.

Un'altra cosa che ha imparato sull'arte, facendola: “Pazienza. Goditi le cose.

Se mai avessi una vecchia tavola da surf di cui vuoi sbarazzarti, Nicole Miller la prenderà volentieri.

Non per navigare. Per trasformarlo.

Miller, 28 anni, trasforma le tavole da surf in fondali per scene in spiaggia.

Alcuni li ha comprati di seconda mano. Alcuni erano regali. A volte li salva dal ciglio della strada.

"La gente li lascerà sul marciapiede, e finiranno nelle discariche", ha detto. La sua reazione: "Raccoglilo prima che accada qualcosa del genere."

Miller si è trasferita a Pacific Beach circa un anno fa ed è cresciuta sulla Jersey Shore. Da una costa all'altra, ha detto di aver dipinto più di 100 tavole. (Dipinge anche su carta e altri supporti.)

Le sue ispirazioni sono la natura, l'acqua e le onde - temi comuni per i pittori che lavorano dalla natura a San Diego - ma c'è qualcos'altro nella sua arte che potrebbe essere notato solo se qualcuno si ferma a guardare più da vicino o parla con lei.

"Ho preso l'arte del surf e l'ho resa un po' più artistica, con un tocco femminile", ha detto.

Su un pezzo, le farfalle incorniciano una donna con lunghi capelli fluenti. In un altro, ancora in lavorazione, un insetto di giugno verde smeraldo si libra vicino a un fiore bianco. Miller insegnava arte agli studenti delle scuole elementari e circa due anni fa ha iniziato a dedicarsi all'arte a tempo pieno. Diceva ai bambini di non fermarsi mai.

"Penso che tutti dovrebbero creare arte", ha detto. "Penso che sia davvero curativo."

"Faccio ceramica solo da due anni, ma ne sono ossessionata", ha detto Courtney Harmeling, un'artista della ceramica che vende online attraverso il suo negozio, Coco Pots.

Harmeling, 48 anni, che si occupa di strategia e project management per una società di sviluppo web, ama la ceramica da sempre, ma solo come spettatore. Poi si è ammalata diversi anni fa – cancro – e da allora si è ripresa.