Estratto esclusivo: Midnight at the Houdini di Delilah S. Dawson

Quando l’orologio segna la mezzanotte possono accadere molte cose. Le carrozze tornano ad essere zucche. I baci non concessi vanno a mancare. Le maledizioni oscure hanno effetto. E la fuga è vietata. Tali oscure conseguenze attendono in Midnight at the Houdini, il magico thriller YA di Deliah S. Dawson che racconta la storia di una tranquilla adolescente di Las Vegas che deve scoprire i misteriosi segreti di un magico hotel prima di rimanere intrappolata all'interno delle sue mura, in modo permanente.

La storia segue Anna che si ritrova a cercare riparo da una terribile tempesta dopo essere scappata inaspettatamente dal ricevimento di nozze della sorella maggiore. Entrando in un hotel vicino che non ha mai visto prima chiamato Houdini, rimane immediatamente colpita dal suo arredamento lussureggiante e dall'atmosfera stranamente magica. Lì incontra anche un bel ragazzo, che vuole aiutarla a ritrovare la strada per tornare dalla sua famiglia. C'è solo un problema: questo hotel nasconde un oscuro segreto e chi entra raramente se ne va.

Descritto come perfetto per i fan di Caraval e The Starless Sea, Midnight at the Houdini è un'avventura surreale sulla magia, la scoperta di sé e altro ancora.

Ecco come l'editore descrive la storia.

La vita è andata secondo i piani per Anna: rimane nell'ombra, lasciando che sua sorella Emily brilli sotto i riflettori. Ma la prima notte di nozze di Emily, Anna scopre che sua sorella se ne sta andando, abbandonando lei e tutti i loro sogni condivisi. Devastata, Anna lascia il ricevimento nel bel mezzo di un violento temporale, rifugiandosi in un albergo che non ha mai visto prima: l'Houdini.

L'Houdini è un hotel diverso da tutti gli altri, con sontuosi divani di velluto, pavimenti piastrellati in marmo, ristoranti segreti, passaggi tortuosi e una corrente sotterranea di magia nell'aria. E quando Anna incontra Max, che ha vissuto tutta la sua vita tra quelle mura, ne rimane affascinata. Per la prima volta nella sua vita, Anna è al centro della scena, in un luogo che anticipa ogni suo desiderio, con un ragazzo che ha occhi solo per lei.

Ma c'è un terrificante segreto nascosto negli Houdini. Quando l'orologio suonerà la mezzanotte, Anna rimarrà intrappolata lì per sempre, a meno che non riesca a trovare un modo per liberarsi dalla sua magia onirica. Ma sarà in grado di farlo anche se ciò significa lasciare Max indietro?

Mezzanotte all'Houdini non arriverà sugli scaffali fino al 5 settembre 2023, ma siamo entusiasti di potervi dare un'anteprima di questo magico thriller proprio adesso.

Dopo un'eternità di gemiti verso l'alto, l'ascensore si ferma con un tremore. Anna si sistema i capelli rovinati dietro le orecchie e indossa il sorriso per cui è perfetta quando ha bisogno di affascinare gli adulti. La porta si apre faticosamente e lei si trova di fronte a un altro corridoio. Questo non assomiglia per niente al seminterrato, grazie al cielo. Il tappeto, decorato nei toni del bordeaux e dell'ambra, è ricco e profondo, e le sue dita dei piedi affondano quando ci mette piede. Le pareti sono di legno più lucido con boiserie, che brillano nel caldo tremolio arancione delle strane luci che sono ovunque. Le porte si susseguono ordinatamente lungo il corridoio, ciascuna con una piccola targa di ottone e un numero che inizia con un sei. All'inizio sembra che ci siano centinaia di porte, ma deve essere una specie di illusione, forse qualcosa fatto abilmente con gli specchi. Anna ha visto questo hotel da fuori e non è possibile che sia così grande. Quando conta, ci sono solo quattordici porte, sette su ciascun lato. Davanti, alla sua sinistra, una delle porte è parzialmente aperta, e sente un tonfo leggero e qualcuno mormorare: "Ah, diavolo".

Anna si ferma. Guarda su e giù per il corridoio. Guarda di nuovo l'ascensore, che si sta chiudendo lentamente. Quella voce non somigliava per niente a quella dell'uomo arrabbiato al piano di sotto. Si dirige in punta di piedi verso la porta aperta, il tappeto inghiotte il rumore dei suoi passi. La piccola placca di ottone della porta, lucidata a specchio, dice, semplicemente, Biblioteca. Il corridoio profuma di età agiata, smalto al limone, profumo di rosa e, vagamente, di vecchi sigari. Ma qui, proprio davanti alla porta, Anna annusa una delle sue cose preferite.

Libri.

Sbircia dentro ma non riesce a vedere molto attraverso la porta appena aperta. Solo il più piccolo frammento di una libreria: una buona libreria. Una libreria alta. Una libreria La Bella e la Bestia. Mette una mano sulla porta e la spinge, chiamando, per quella che sembra la centesima volta, "Pronto?"